식물

필리핀 제너럴 산토스 시티 — 57세의 에블린다 부하트(Eavlinda Buhat)는 코로나19 팬데믹이 시작된 이후 필리핀 남부 민다나오 섬의 제너럴 산토스 시내 해변에 일회용 마스크가 널려 있는 것을 보지 않을 수 없었다고 말했습니다.

"나는 이 해안 지역 사회에 오랫동안 살았습니다. 쓰레기는 항상 문제였습니다." 현재 거의 40년 동안 도시의 푸록 이슬람 지역에 살았던 Buhat은 필리핀어로 Mongabay에 말했습니다. "하지만 지금은 안면 마스크, 때로는 안면 보호대까지 해변에 흩어지면서 상황이 더욱 악화되었습니다."

인구가 660,000명이 넘는 제너럴 산토스 시에서는 매일 거의 140톤의 쓰레기가 발생합니다. 도시 폐기물 관리국(WMO)에 따르면, 여기에는 지난해 대유행이 시작된 이후 현재 매일 폐기되고 있는 약 480,000개의 마스크가 포함됩니다. WMO 공공 서비스 담당관인 존 두에인 히탈리아는 사용한 안면 마스크를 효율적으로 수집하지 않으면 환경적으로 민감한 지역에 버려지는 경우가 많다고 말했습니다.

이 문제는 18세의 Kiara Raye Cartojano에게 영감을 주어 재사용 가능한 안면 마스크의 수명을 연장하는 데 도움이 되는 왁스를 개발했습니다. 그녀가 선택한 재료는 타로 잎입니다.

초등학교 때부터 연구에 참여한 Cartojano는 특히 폐기물이나 과도한 유기 물질을 사용하여 지속 가능한 제품을 만드는 데 관심이 있습니다. "덮개"를 의미하는 필리핀 단어 "TAKIP"이라는 그녀의 최근 연구에서는 하트 모양의 토란잎(Alocasia Macrorrhizos)에서 추출한 왁스를 재사용 가능한 안면 마스크 직물의 소수성 코팅으로 사용할 수 있는 가능성을 탐구합니다.

물을 밀어내는 소수성 층은 마스크가 코로나19 및 기타 병원체의 전파 가능성으로부터 사용자를 보호할 수 있게 하는 중요한 특성입니다. Cartojano는 올해 초 테스트 단계에서 접근할 수 있었던 석유화학 용매인 헥산에 타로 조각을 담그는 실험을 수행했습니다. 용매가 증발하면서 왁스가 남게 되었고 소수성을 테스트하기 위해 정사각형 면 직물 샘플에 왁스를 적용했습니다.

테스트에 따르면 재사용 가능한 패브릭 안면 마스크에 타로잎 왁스를 적용하면 패브릭이 소수성이 되어 코팅되지 않은 샘플에 비해 물에 흡수되는 시간이 길어지는 것으로 나타났습니다. Cartojano는 "일부 재사용 가능한 안면 마스크에는 이제 필터를 끼울 수 있는 구멍이 천 사이에 생겼습니다."라고 말했습니다. "기본적으로 타로잎 왁스의 소수성 코팅은 보호를 위한 보다 지속 가능한 향상일 뿐입니다."

또한, 토란 잎을 수확하여 왁스로 바꾸는 것은 환경에 해를 끼치지 않습니다. 타로는 필리핀을 포함한 세계의 열대 및 아열대 지역에서 널리 재배되는 빠르게 자라는 식물입니다. 적응력이 뛰어나고 널리 분산되어 있으며, 확인하지 않은 채로 두면 다른 식물의 생명을 대체할 수 있습니다.

Cartojano는 타로 잎을 왁스로 바꾸는 것이 농업 지역을 정복하도록 하는 것보다 훨씬 낫다고 말했습니다. "타로는 어디에서나 자랄 수 있습니다. 실제로 운하 근처에서도 자라며 잎은 대개 그냥 버려집니다."

Cartojano의 학교인 Shalom Crest Wizard Academy의 과학 교사인 Roden C. Yumol은 타로의 높은 소수성이 안면 마스크를 보호하는 데 효과가 있을 수 있기 때문에 이번 연구에서 주요 고려 사항이라고 말했습니다. Yumol은 또한 잎의 효과를 입증했습니다.

"작년에 우리는 일회용 마스크가 환경에 미치는 영향에 관한 SDGs(지속 가능한 개발 목표) 과제를 목표로 삼았습니다. 처음에는 많은 식물을 조사했지만 결국 타로에 대해서는 아직 연구가 수행되지 않은 것으로 나타났습니다. 더욱이, 식물의 소수성은 매우 높으며 이는 안면 마스크 보호를 위해 고려되는 주요 요소입니다."라고 Yumol은 말했습니다.

"테스트 결과, 타로잎 추출물은 천에 바르면 지속력이 더 좋아 효과가 더 좋은 것으로 관찰되었습니다. 테스트 결과 외에도 TAKIP의 타당성은 국내 및 국제 과학 경연 대회에서 모두 인정되었습니다"라고 Yumol은 말했습니다.

이 연구는 현재 진행 중인 VIC(Virtual Innovation Competition) 2021 말레이시아에서 표창을 받았으며, 필리핀 대학 화학 공학 학생 연맹(UP ALCHEMES)의 연구 박람회 2021에서 물리 과학 부문에서 4번째 최우수 프로젝트로 선정되었습니다. .